脳の健康、ミクログリア、MAFの力
近年の研究により、ミクログリア、クロトー遺伝子、テロメアの健康が「脳の機能の維持に非常に重要」であるという結果が明らかになってきています。MAF（マクロファージ活性化因子）を摂取することで、認知機能のサポート、炎症の抑制、さらに寿命の延長という科学的根拠に基づくアプローチも可能です。いますぐMAFの力を活用して、脳の健康に寄与してみましょう。
脳の再生メカニズム
脳の再生能力には限界がありますが、自身の働きを回復したり補うメカニズムも備えています。
ニューロジェネシス：記憶や学習に重要な海馬では、新しくニューロンが生まれます。
神経可塑性：既存の神経回路がつながり直すことで、機能を補います。
幹細胞によるrepair：神経幹細胞が分化してニューロンやグリア細胞に変化してくれます。
回復には限界あり：皮膚や筋肉とは異なり、ダメージから完全に回復する能力には制約があります。
脳の健康におけるミクログリアの役割
ミクログリアは、脳内における重要な免疫細胞です。従来はニューロンのサポート役にすぎないという認識でしたが、近年、中枢神経系（CNS）に常在するマクロファージというべき高度に専門化された細胞であるという考えに変わってきています。
ミクログリアの主な働きは次のとおりです。
・アミロイドβ（アルツハイマー病やパーキンソン病に関連）のような有害なたんぱく質の除去
・血液脳関門のrepair（ダメージの修復）により、脳の機能を正常に保つ
・神経炎症の調整（認知障害や神経変性疾患の進行に関与）
ミクログリアの正常性が大切な理由
ミクログリアの機能障害は慢性的な炎症を招き、認知障害や神経変性疾患の原因になる場合があります。
近年の認知症治療のパラダイムシフトも、この視点に着眼しています。
1.健康なミクログリアをサポートして炎症を抑えていく方法
2.クロトー遺伝子の発現量を増加させ、認知機能の向上に寄与するアプローチ
3.テロメアの延長により若返りも視野に入れ、長寿につなげる試み
脳の健康と加齢におけるαクロトーの役割
αクロトーとは？
αクロトーは、腎臓、脳、血液、尿、筋肉に広く分布している抗加齢ホルモンです。
若さの維持に欠かせない働きをしており、全身の健康も支えてくれます。
しかし40才頃から分泌量が自然に減少していくに伴い、認知機能の低下、アルツハイマー病、その他の神経変性疾患のリスクも上昇していきます。
MAFとαクロトーの関連
近年の研究により、マクロファージ活性化因子（MAF）の摂取によって体内のαクロトーレベルが上昇するという結果が報告されています。
αクロトーレベルの上昇：MAFの摂取により、血液、脳、腎臓におけるαクロトー量が増加。
MAFとαクロトー：MAF を摂取したマウスにおいてもαクロトーが有意に上昇しており、脳の健康および長寿に寄与している可能性が示唆されています。
自閉症におけるミクログリアの役割
ミクログリアは脳の免疫細胞であり、中枢神経系（CNS）に存在するマクロファージです。かつては感染から脳を守る役割だけだと考えられていましたが、実際には脳の発達において重要な役割を果たしています。具体的には以下の通りです。
1.シナプスのプルーニング（剪定）
発達初期の脳は必要以上に多くの神経接続を作ります。ミクログリアは余分なシナプスを取り除き、神経ネットワークを整える役割を担っています。
2.神経発達の調整
ミクログリアの機能異常は、自閉症スペクトラム障害（ASD）や統合失調症などの神経発達障害と関連していることがわかっています。
3.行動への影響
動物実験では、ミクログリアを入れ替えることで強迫性障害やレット症候群（ASDの一形態）の症状が改善された例も報告されています。
ミクログリアの機能異常が自閉症に与える影響
最近の研究で、自閉症の子どもはミクログリアによるシナプスの剪定（プルーニング）が遅れることで、シナプスが過剰に残っていることがわかってきました。この過剰なシナプスが神経の情報伝達に影響を与え、以下のような症状につながる可能性があります。
1.感覚過敏や情報処理の困難
2.社会的なやり取りの難しさ
3.同じ行動の繰り返しや興味の限定
また、シナプス剪定を回復させる薬剤が自閉症様の行動を改善したマウス実験もあり、ミクログリアが治療の新たなターゲットとなる可能性が示されています。
MAFが自閉症の脳機能をサポートする可能性
マクロファージ活性化因子（MAF）は、強力な免疫調整因子であり、ミクログリアの働きを正常化し、自閉症の人の脳の健康を支える役割が期待されています。具体的には以下のような働きがあります。
1.ミクログリアの機能を最適化し、シナプスの剪定を改善する。
2.自閉症と関連が指摘されている神経炎症を調整する。
3.多くの自閉症の人に見られる免疫系の不調を整える。
4.ミクログリアが炎症を起こさずに本来の役割を果たせるようにし、脳の恒常性（ホメオスタシス）を高める。
自閉症支援の新たなアプローチ
1.自閉症とミクログリア、神経発達の関係はまだ新しい研究分野ですが、免疫の調整と脳の健康に注目することで、MAFは自閉症の認知機能や行動改善に繋がる可能性のある治療法として期待されています。
2.さらなる研究が必要ですが、初期の成果はミクログリアの健康状態を整えることがASDの新たな解決策の鍵となることを示唆しています。